Urenlang liggen piekeren en niet in slaap kunnen komen. Slecht slapen bij het vooruitzicht van een spannende of drukke dag. Wakker schrikken uit een nachtmerrie. Ieder mens slaapt weleens slecht. Eén of twee nachten slecht slapen is niet zorgwekkend. Anders wordt het als iemand élke nacht de klok drie uur hoort slaan en elke ochtend doodmoe uit bed stapt. Dan kan er sprake zijn van een slaapstoornis.
Slapen is nodig om tot rust te komen. Je herstelt lichamelijk en geestelijk en krijgt weer energie. Gemiddeld slapen we een derde deel van ons leven. Gemiddeld, want de slaapbehoefte van mensen varieert. De een heeft weinig, de ander veel slaap nodig. Naarmate mensen ouder worden, gaan ze minder slapen. Pasgeboren kinderen slapen gemiddeld 16 uur per dag, volwassenen zo’n 7 á 8 uur. Ouderen vaak nog minder. Vrouwen slapen gemiddeld wat meer dan mannen. Ieder mens heeft zijn eigen dag- en nachtritme. Zo zijn er ochtend- en avondmensen. Om te bepalen of iemand goed slaapt zijn de kwaliteit van de slaap en een uitgerust gevoel belangrijk. Belangrijker dan het tijdstip waarop iemand in slaap valt of het aantal uren dat hij slaapt.
Een slaapstoornis
Iemand heeft last van een slaapstoornis als hij regelmatig slecht slaapt, daar minstens een maand last van heeft en daardoor overdag minder goed functioneert. Zo’n stoornis gaat samen met concentratieproblemen, prikkelbaarheid en gebrek aan energie.
Structuur van de slaap
De slaap begint met sluimeren en wordt steeds dieper, totdat u in een zeer diepe slaap raakt. In deze diepe slaap zijn mensen moeilijk te wekken. Het lichaam rust nu uit van de voorbije dag en bouwt weer energie op. Na deze diepe slaap volgt de ‘droomslaap’, in vaktermen REM-slaap genoemd. Daarin worden alle informatie en emoties van de hele dag verwerkt. Mensen dromen dan veel en hebben soms nachtmerries. Elke nacht maken mensen 4 á 5 keer zo’n slaapcyclus van ongeveer anderhalf uur door. In de loop van de nacht wordt de slaap lichter, met meer REM-slaapfases en kortere periodes van diepe slaap.
Het verhaal van Sandra
Murat en Sandra zijn een jaar getrouwd als ze een zoon krijgen. Binnen een jaar wordt hun tweede zoon Omar geboren. Hij is als baby vaak ziek. Sandra wordt ’s nachts wakker omdat Omar huilt en gaat dan vaak het bed uit. Murat slaapt meestal door. Overdag hebben beiden hun handen vol.
Na een paar zware maanden slaapt de jongste ’s nachts door. Maar Sandra niet!
Een derde van de Nederlandse bevolking heeft wel eens slaapproblemen. Voor ongeveer 15% van de bevolking vormt slapeloosheid een ernstig chronisch probleem.
Vrouwen hebben twee keer zo vaak last van slaapstoornissen als mannen.
