Behandeling

 

 

Eerst afwachten
Het is aan te raden naar de huisarts te gaan als u minimaal twee weken last heeft van depressieve klachten en u daardoor wordt belemmerd in uw dagelijkse bezigheden. Afhankelijk van de ernst van uw klachten zal hij ofwel een behandeling voorstellen, ofwel enkele weken afwachten om te zien of uw klachten verminderen. In dit laatste geval zal de huisarts u zorgvuldig in de gaten houden en u informatie over depressie en tips meegeven.

 

Diagnose depressie
Knapt u in de weken daarna niet op en blijven de klachten onverminderd aanhouden, dan zal de huisarts met u besluiten om andere middelen in te zetten en zal de diagnose depressie gesteld worden. Eventueel kan de huisarts u verwijzen naar een instelling voor geestelijke gezondheidszorg (ggz), maatschappelijk werk of een vrijgevestigd psycholoog, psychotherapeut of psychiater. Wanneer mensen met depressieve klachten er zelf niet toe komen de stap naar hulp te zetten, dan is het belangrijk dat de omgeving die stap zet. Zeker wanneer iemand over zelfdoding praat of daarover signalen geeft, is hulp nodig.

 

Therapie helpt
Een depressie is vaak goed te behandelen. Afhankelijk van de ernst van de klachten zal een arts eerst adviseren te gaan bewegen of een cursus te volgen, bijvoorbeeld ‘in de put, uit de put’, of een zelfhulpcursus. Veel mensen knappen daar al van op. Mocht dit niet het geval zijn dan kan worden overgegaan op medicijnen óf gesprekstherapie. Als ook dit niet voldoende resultaat oplevert kunnen een combinatie van pillen én praten, of moderne elektroshocktherapie (ECT) een oplossing bieden. Mensen met een langdurige depressie vinden soms een oplossing in het alternatieve circuit. Een alternatieve methode die steeds meer aan de reguliere behandeling wordt toegevoegd is Mindfulness. Dat is een aanpak die mensen leert aandachtig in het hier en nu te leven. Een depressie kan, soms na maanden, soms na jaren, weer terugkomen. Dit overkomt bijna de helft van de mensen die depressief zijn geweest. Een goede behandeling kan de kans op terugkeer van de depressie verkleinen.

 

Medicijnen
De meest gebruikte medicijnen zijn antidepressiva. Die beïnvloeden de stoffen in het lichaam die gevoelens en stemmingen bepalen. Bij meer dan de helft van de patiënten leiden antidepressiva tot vermindering van de depressie. Dit effect is voelbaar vanaf vier tot zes weken na het begin van het gebruik. De omgeving ziet vaak al wel eerder veranderingen. Voor een goed resultaat is het belangrijk de medicijnen lang genoeg, zeker zes tot negen maanden, te gebruiken. Verder is het noodzakelijk het gebruik langzaam af te bouwen, in overleg met de behandelaar, in verband met mogelijke onttrekkingsverschijnselen. Antidepressiva zijn niet verslavend. Ze hebben wel bijwerkingen, zoals sufheid, slaperigheid, duizelingen of hoofdpijn. Meestal verdwijnen de bijwerkingen na verloop van tijd.
Totdat de antidepressiva aanslaan, kan de huisarts of psychiater ook kalmerings- of slaapmiddelen voorschrijven. Deze middelen werken direct en helpen tegen slapeloosheid, angstgevoelens, spanning en onrust. Meestal zijn deze medicijnen niet langer dan enkele weken nodig.