Ieder mens is wel eens bang, ouderen ook. Gelukkig maar, want angst kan mensen waarschuwen voor naderend gevaar. Door angst raakt het lichaam in staat van paraatheid, zodat iemand kan vluchten als hij brandlucht ruikt. Angst is dan een gezonde reactie op gevaar.
Maar sommige ouderen zijn erg angstig als daar nauwelijks of geen aanleiding voor is. Ze durven het huis niet uit, uit angst om te vallen. Ze gaan niet meer naar verjaardagen, bang om in paniek te raken. Veel ouderen tobben en piekeren vaak. Of ze zijn bang voor onverwacht urine verlies, vergeetachtigheid, te worden beroofd, voor trillen of erge pijn.
Meestal gaan ouderen met zulke buitensporige angsten de situaties die zij met angst in verband brengen uit de weg. Dit vermijdingsgedrag bepaalt hun leven steeds sterker. Ze worden daardoor niet minder bang, eerder meer. Zo kunnen ze een angststoornis ontwikkelen.
De brochure 'Angststoornissen bij ouderen' is verkrijgbaar in onze Webwinkel.
Het verhaal van mevrouw Van Bommel
Mevrouw van Bommel (74) durft nauwelijks nog haar huis uit. De boodschappen doet haar schoondochter José. Een buurjongen laat de hond uit. Alleen al bij de gedachte dat ze alleen naar de winkel moet, raakt mevrouw van Bommel in paniek. Als ze al naar buiten gaat, zorgt ze ervoor dat er iemand meegaat. Steeds vaker krijgt ze onverwacht last van hartkloppingen en benauwdheid.
Uit een landelijk onderzoek naar de geestelijke gezondheid van Nederland blijkt dat ongeveer 10 % van alle ouderen in Nederlanders last heeft van een angststoornis. Dit zijn er meer dan 200.000. Dit aantal neemt toe.
Onder hen zijn meer vrouwen dan mannen.
Het gaat hierbij om serieuze klachten, die de kwaliteit van het leven ernstig aantasten.
