Wat is gokverslaving?

Van spel naar verslaving

Mensen raken niet van de ene op de andere dag verslaafd. In het begin is het gokken vooral een aangenaam tijdverdrijf. De mogelijkheid (veel) te kunnen winnen maakt het bovendien opwindend. Voor de meeste mensen blijft het daarbij. Ze besteden niet meer tijd en geld aan het gokken dan verstandig is.

Sommige mensen gaan echter ongemerkt steeds vaker gokken en zetten ook steeds meer geld in. Hoeveel ze ook verliezen, ze blijven vol optimisme proberen het verlies terug te winnen. Zo raken ze steeds meer in de ban van het gokken. Het evenwicht tussen de tijd die gaat zitten in het gokspel en de tijd die ze besteden aan dagelijkse bezigheden als werk of school, raakt zoek. Deze zogenaamde probleemspelers stoppen te veel tijd en geld in het gokken.

Een aantal gokkers verliest volledig de controle over het gokken; zij zijn gokverslaafd. Mensen met een gokverslaving zijn helemaal van het gokken afhankelijk. Grote schulden en problemen thuis of op het werk weerhouden hen er niet van een speelgelegenheid op te zoeken.

Verschijnselen

De volgende verschijnselen zijn kenmerkend voor gokverslaving:

• Vrijwel voortdurend aan gokken denken en de drang om te gaan gokken niet kunnen weerstaan.
• Zich niet meer aan eigen regels en voornemens houden en keer op keer meer geld en tijd aan gokken besteden dan voorgenomen was.
• Er ondanks alle pogingen niet in slagen het gokken te verminderen of te stoppen.
• Steeds proberen de verliezen de volgende dag terug te winnen.
• Proberen de verslaving geheim te houden voor de omgeving.
• Liegen over het gokken om kritiek te vermijden en de problemen te verbergen.
• Sociale contacten verwaarlozen of zelfs verbreken.
• Steeds vaker van school of werk verzuimen, om maar te kunnen gokken.
• Steeds meer geld lenen waardoor de schulden toenemen. Deze schulden leiden tot extra zorgen en spanningen en zo tot meer gokken.
• Proberen op een illegale manier aan geld te komen, bijvoorbeeld door fraude of diefstal.